Svet Evrope je gostil Bernsko konvencijo v Strasbourgu
Dolga pot se začne z majhnimi koraki. Leta 1948 so organizacije, ki se zavzemajo za ohranjenje narave, in njihove vlade ustanovile Mednarodno zvezo (IUCN), ki v Združenih narodih zastopa varstvo narave. IUCN danes združuje 90 vlad in 1350 drugih naravovarstvenih organizacij kot članic. V prvih štirih desetletjih delovanja je IUCN pomagala sprožiti številne pomembne mednarodne sporazume za ohranjanje narave, vključno z Bernsko konvencijo za ohranjanje vrst in habitatov v Evropi, Bonnsko konvencijo o selitvenih vrstah in Konvencijo o biološki raznovrstnosti (CBD) v Riu de Janeiru.
Leta 1997 je IUCN ustanovil skupino strokovnjakov za trajnostno rabo, na osnovi nje je bila v Bruslju ustanovljena Evropska skupina strokovnjakov za trajnostno rabo (ESUG). Skupina ESUG želi pomagati številnim tekočim družbenim dejavnostim, da postanejo trajnostne, zato sodeluje z upravljalci zemljišč in prostoživečimi živalmi: s kmeti in gozdarji, vrtnarji in nabiralci ter ribiči, lovci in opazovalci prostoživečih vrst. Za Evropsko komisijo je pripravila tri projekte, in sicer o kmetijsko-okoljskih ukrepih, o upravljanju narave in o oblikovanju spletnega sistema za pomoč skupnostim pri upravljanju zemljišč in narave. ESUG skupna je postala tudi neodvisni član IUCN.
2022: IPBES in Pro-Coast
Vzpostavitev prve mreže ESUG v Evropskem parlamentu
Leta 2022 so štiri stvari še dodatno okrepile prizadevanja skupine ESUG za združevanje ljudi za naravo. Tri so izhajale iz medvladnega odbora za biotsko raznovrstnost in ekosistemske storitve IPBES, ki ga je konvencija CBD ustanovila leta 2010 v Nagoji. Ocena IPBES o trajnostni rabi je pokazala, da je vsaj tretjina ljudi še vedno odvisna od uporabe prostoživečih vrst za hrano, gorivo ali preživetje. IPBES je takrat začel pripravljati tudi dve nadaljnji oceni, in sicer o tem, kako so narava, podnebje, hrana, voda in zdravje ljudi povezani, ter o tem, kako ljudje spreminjajo svojo vlogo v naravi.
Četrti mejnik za skupino ESUG v letu 2022 je bila oddaja projekta Evropski komisiji s ciljem začetka aktivnosti z 19 drugimi partnerji na področju spremembe odnosa ljudi do narave, začenši v obalnih regijah. Naš projekt močno temelji na družboslovnih pristopih in ima cilj "PROaktivni pristop do skupnosti s ciljem družbene preobrazbe" (A PROactive approach for COmmunities to enAble Societal Transformation). Projekt izhaja iz dejstva, da ljudje in relevantne organizacije najbolje sodelujejo takrat, ko imajo skupni interes, kako pomagati naravi.