Consiliul Europei găzduiește Convenția de la Bern la Strasbourg.
Un drum lung începe cu pași mici. În 1948, organizațiile pro-natură și guvernele lor au creat o Uniune Internațională care reprezintă Conservarea Naturii la Națiunile Unite. IUCN (Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii) reunește acum 90 de guverne și 1350 de alte organizații de mediu ca membri. În primele sale patru decenii, IUCN a contribuit la inițierea multor acorduri internaționale importante pentru natură, inclusiv Convenția de la Bern pentru conservarea speciilor și habitatelor din Europa, Convenția de la Bonn privind speciile migratoare și Convenția privind Diversitatea Biologică (CBD) de la Rio de Janeiro.
În 1997, IUCN a creat un Grup de Specialiști pentru Utilizarea Sustenabilă, iar un astfel de grup pentru Europa a fost bazat la Bruxelles. ESUG (Grupul de Specialiști pentru Utilizarea Sustenabilă în Europa) a avut ca obiectiv transformarea multor activități în unele sustenabile, colaborând cu cei care gestionează terenurile și fauna sălbatică: agricultori, pădurari, grădinari, culegători, dar și pescari, vânători și observatori ai speciilor sălbatice. A dezvoltat trei proiecte pentru Comisia Europeană, referitoare la măsuri agro-mediu, guvernanța naturii și proiectarea unui sistem web pentru a ajuta comunitățile în gestionarea terenurilor și a naturii. De asemenea, ESUG a devenit un membru independent al IUCN.
IPBES și Pro-Coast
Lansarea primei Rețele ESUG în Parlamentul European
În 2022, patru factori au accelerat eforturile ESUG de a uni oamenii în jurul conservării naturii. Trei dintre aceștia provin de la IPBES, Platforma Interguvernamentală pentru Biodiversitate și Servicii Ecosistemice, creată de CBD în 2010 la Nagoya. O evaluare IPBES a utilizării durabile a relevat că cel puțin o treime dintre oameni sunt încă dependenți de specii sălbatice pentru hrană, combustibil sau mijloace de trai. De asemenea, IPBES a început lucrul la două evaluări suplimentare: una privind legăturile dintre natură, climă, alimentație, apă și sănătatea umană, și alta privind transformarea rolului uman în natură.
Al patrulea moment important pentru ESUG în 2022 a fost depunerea unei oferte către Comisia Europeană pentru colaborarea cu alți 19 parteneri în explorarea modului în care oamenii își pot schimba rolul în natură, inițial în regiunile costiere. Studiul nostru se bazează puternic pe științele sociale, având ca obiectiv „O abordare PROactivă pentru comunități care să permită transformarea socială”. Practic, este vorba despre cum pot colabora cel mai bine oamenii și organizațiile relevante în comunități pentru a aduce beneficii naturii.